Tren Vía Estrecha en La Provenza, Francia
Se trata de un ramal superviviente de la que en otro tiempo fuera gran red de líneas de vía estrecha, Chemins de Fer de la Provence, asciende por las estribaciones de los Alpes serpenteando las gargantas, superando viaductos y dejando atrás los pueblos de la Provenza.
Antiguamente se cogía el Tren Azul desde París, con sus coches cama de la Compañía Wagon-Lits; hoy puedes llevar tu coche en tren para llegar fresco y dispuesto a disfrutar de la Provenza. Los entusiastas de estos viajes tienen además, una excursión por los Chemins de Fer de la Provence. Los Chemisn de Fer du Sud, que en otro tiempo unían las poblaciones costeras -St. Tropez, St. Raphael, Ste. Máxime-con Niza, que a la vez tenía rutas hacia el norte…
[Pulsa en el título para leer el artículo completo]
La línea de vía estrecha asciende a más de 915 m sobre el nivel del mar en su sinuosa ruta de 153 km hacia Digne-les-Bains, atravesando gargantas, cruzando elevados viaductos y pasando por poblaciones en otro tiempo fortificadas. Los viajeros se adentran en la historia de Francia.
Ya sea si haces la excursión turística de ida y vuelta a Annot en domingo (con el placer de que una máquina de vapor te acompañe parte del viaje) como si realizas el tranquilo trayecto de tres horas y media en un automotor diesel con 21 paradas desde Niza a Digne.
La estación terminal es digna de verse por su línea de ancho métrico, aunque nos quedara claro que ha conoció tiempos mejores.
Un túnel, una garganta, y comienza a abrirse el panorama dejando atrás poblaciones con hileras de casas medievales (Malausséne, Villars, Touét) mientras el río fluye cada vez más rápido a medida que se hace más angosto. Son necesarias dos horas de continuo ascenso para llegar a Puget-Theniers, donde todo cambia.
El tren, con coches de asientos de madera, data de principios de siglo; de algún modo toda la escena retrocede en el tiempo. La máquina es una ténder con una extraña disposición de ruedas: 2-4-6-0. El nombre CP E211, rotulado sobre la roja topera, indica que esta máquina de construcción alemana, que data de 1923, prestó servicio en Portugal en otros tiempos arrastrando los pequeños trenes que ascienden por las colinas del valle del Douro. Como muchas máquinas de ancho de vía métrico de Europa, se trata de una Mallet, modelo que fue creado en respuesta a la necesidad de más potencia en líneas que tenían curvas muy cerradas y fuertes rampas. Es una locomotora de 4 cilindros de expansión múltiple, combinación habitual en las Mallet. También hay otra máquina ténder de vapor, una ex Brittany Reseau Bretón 4-6-0 que está en restauración, para lo que acuden voluntarios desde Niza cada fin de semana.
El tren sigue el curso de la carretera que sale del viejo Piamonte para entrar en Francia, marchando a 40 km/h hasta Entre Vaux. Aquí se detiene durante unos minutos para que los viajeros puedan echar un vistazo a esta antigua población fronteriza colgada en la ladera de una colina, mirando hacia el río, y a la que se accede por un puente fortificado. De nuevo en camino y tras un par de túneles, la subida empieza de verdad y la Mallet tiene que trabajar de firme.
(Vota este Artículo)
Loading ...